つぶやき日記

鉛筆を買うとき、何となくいつもHBを選んでいませんか。横に並んだBや2B、たまに見かけるF。意味が分かると、書きにくさを「自分の字のせい」だけにしなくて済みます。

H・B・Fは、芯の硬さや濃さを選ぶための記号です。いつも使う紙に、同じ言葉を書いて比べると、自分に合う一本を探しやすくなります。

HはHard、BはBlack、FはFirm

メーカーの説明では、HはHard、BはBlack、FはFirmに由来します。H側は硬く薄め、B側は軟らかく濃い方向です。

代表的な並びを、硬く薄い側から書くと2H → H → F → HB → B → 2B。FはHとHBの間に位置します。HBの次が必ずHというわけではないのが、少し面白いところです。

2Hと2Bは、数字が同じだから似た書き味という意味でもありません。数字はH側かB側かとセットで見る必要があります。

同じ鉛筆でも、紙と力で見え方が変わる

記号を知っても、手元のノートにどれが合うかは試してみたいところです。薄く見えるからと強く押しつけるより、濃さの違う芯を比べる選択肢があります。

まずは手持ちのHBと、Bか2Bのどちらかで十分です。いつもの紙に、同じ大きさで「今日のメモ」と書き、横に短い線や小さな丸も描いてみます。

見たいのは、字の濃さだけではありません。力を入れずに線が出るか、小さな字がつぶれないか、裏側に跡が残らないか、手でこすれやすくないかも比べます。

書く用途と、描く用途を分けて試す

ノートへ小さな字をたくさん書く場合と、スケッチで広く影を塗る場合では、使いやすい芯が変わります。どちらにも一つの正解があるわけではありません。

文字を書くなら、「普段の力で読み返せる濃さになるか」を見ます。描くなら、芯を立てた線と、寝かせた面の両方を試すと、表現の違いが分かります。

試験や学校の指定がある場合は、その条件を優先してください。好きな書き味だけで、使える筆記具のルールまで変わるわけではありません。

消したあとと、削り直す頻度も見る

一度書いて終わりにせず、使っている消しゴムで消した跡も比べてみます。強く書いた線のへこみ、こすったときの汚れ、消した後に書き足せるかまで見ると、ノートでの使い勝手に近づきます。

また、よく削って細い先を保ちたい人と、少し丸い芯で気軽に描きたい人でも好みが変わります。試し書きを数分だけ続けて、先の変わり方まで見てください。